Situé à la jonction du plateau du Colorado, du Grand Bassin et du désert de Mojave, la géographie unique du parc national de Zion permet une diversité botanique et animale particulière. Une des caractéristiques du parc est Zion Canyon, qui fait 24 kilomètres de long et jusqu'à 800 mètres de profondeur.
De nombreuses espèces de plantes, 289 espèces d'oiseaux, 75 espèces de mammifères (dont 19 espèces de chauve-souris ) et 32 espèces de reptiles habitent les quatre zones de vie du parc : désert, rivage, bois et forêts de conifères.
Il comprend des montagnes, des canyons, des buttes, des mesas, des monolithes , des rivières, et des arches naturelles.
Bien que fréquenté depuis des milliers d'années par différents peuples (paléoaméricains, précolombiens, Anasazis, Fremonts), le parc doit son nom à la colonisation mormone du XIXème siècle, et tire son nom du mot hébreux "Sion", qui signifie "refuge" ou "sanctuaire".