Le parc aux singes de Jigokudani, situé au pied du plateau de Shiga, porte un nom signifiant "Vallée de l'Enfer", en raison de ses pentes raides et de la vapeur qui s'échappe des sources chaudes qui s'y étalent à l'air libre.
Enneigé pendant environ un tiers de l'année, il est surtout connu pour les 270 macaques japonais qui le fréquentent, qui, comme nous, apprécient un bain dans un "rotenburo" (bain de plein air), notamment en plein hiver. Ces macaques, qui vivent dans de grands groupes sociaux, aiment se prélasser dans l'eau ou s'entraident pour faire leur toilette.
Peu farouches, ils se laissent approcher, apparemment peu dérangés par ceux qui viennent les observer, peut-être en raison de la proximité entre les deux espèces. D'ailleurs, pour l'anecdote, à l'exception de l'Homme, le macaque japonais est le primate à l'habitat le plus septentrional.
