Sur la côte Est de Madagascar, dans le célèbre Triangle Vert entre Sambava, Antalaha et Andapa, s’étendent les terres fertiles où pousse la vanille Bourbon, l’une des plus prisées au monde. Sambava, véritable capitale de cette épice, est le point de départ idéal pour partir à la rencontre de cette culture ancestrale.
La visite d’une plantation offre une immersion fascinante dans le quotidien des producteurs. On y découvre le long processus de culture et de transformation : la fécondation manuelle des fleurs, la récolte minutieuse, l’échaudage, le séchage au soleil, puis l'affinage qui dure plusieurs mois. Chaque gousse est manipulée avec soin, comme un trésor végétal.
Bien que la majorité de la production de vanille Bourbon se concentre dans le Triangle Vert de la côte Est (Sambava, Antalaha, Andapa), le nord de Madagascar, notamment autour de Diego Suarez (Antsiranana), Ambanja, et même jusqu’à Nosy Be, compte également des plantations de vanille, souvent plus petites mais de grande qualité.
Dans cette région, les visites de plantations peuvent être combinées avec la découverte d'autres cultures (cacao, ylang-ylang, poivre, etc.), ce qui enrichit l'expérience.
De nombreuses fermes agroécologiques ouvrent leurs portes aux visiteurs, proposant des tours guidés, des démonstrations de préparation des gousses et parfois même des ateliers de cuisine à base de vanille.
L’expérience est sensorielle avant tout : les effluves chaudes et sucrées embaument l’air, et les échanges avec les cultivateurs dévoilent un savoir-faire transmis de génération en génération. Une belle manière de comprendre l’âme d’une épice emblématique et de soutenir une filière locale essentielle.
