Le désert du Karoo est le nom d'une énorme région semi-aride qui s'étend sur plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés, couvrant les régions des Caps occidentaux et orientaux. Il est divisé en deux parties : le "Little (Klein) Karoo" et le "Great Karoo".
and the region comprises three biomes - succulent Karoo, Cape Thicket and Fynbos.
Le Klein Karoo est réputé pour ses habitants accueillants, et peut donc constituer une escale à part entière sur la route des jardins. En son sein se situe la ville d'Oudtshoon, à mi-chemin entre le Cap et Port Elizabeth. Elle contient la plus grosse population d'autruches du monde (on l'appelle "la capitale" dans le milieu), autrefois utilisée lors de l'ère victorienne pour ses plumes et sa viande. Une visite dans un élevage s'impose.
Plus au nord se situe la chaîne de montagnes du Swartberg, une des plus belles d'Afrique du Sud, qui contient notamment les grottes de Cango, qui, sur des kilomètres, présentent un monde souterrain fascinant.
De l'autre côté de ces montagnes est donc le Great Karoo, plus désolé que son petit frère, s'étendant sur des centaines de kilomètres de plaines, qui illustre la signification du terme "karoo", à savoir un pays asséché.
Le désert est foulé par des espèces adaptées aux conditions de vie plus rudes que celle du traditionnel bush africain, telles que les oryx gazelles, les buffles, les rhinocéros noirs ou les zèbres de montagne du Cap, survolés par plus de 200 espèces d'oiseaux.
